안동 예끼마을, 유엔 ‘최우수 관광마을’ 후보 선정

안동시 도산면 ‘예끼마을’이 유엔 관광청(UN Tourism)이 주관하는 ‘제6회 최우수 관광마을(Best Tourism Villages)’ 공모에서 대한민국 대표 후보로 선정됐다. 안동의 전통 가치와 지속 가능한 관광정책이 세계적 수준의 모범 사례로 인정받은 결과다.

‘최우수 관광마을’ 사업은 지역의 문화유산과 자연 자원을 보전하면서 관광을 통해 지속 가능한 발전을 이룬 마을을 발굴해 인증하는 국제 프로젝트다. 예끼마을은 문화체육관광부와 한국관광공사의 국내 심의를 거쳐 최종 후보에 이름을 올렸다.

예끼마을은 1970년대 안동댐 건설로 삶의 터전을 잃은 실향민들이 모여 형성된 곳이다. 이후 갤러리와 벽화, 공방 등 예술 요소를 결합해 ‘예술의 끼가 흐르는 마을’로 재탄생했다. 침체됐던 지역이 예술과 관광을 통해 활력을 되찾은 대표 사례로 꼽힌다.

안동시는 이번 후보 선정을 계기로 본선 심사 준비에 박차를 가하고 있다. 최종 결과는 2026년 하반기 유엔 관광청 공식 행사에서 발표될 예정이다.

안동시 관계자는 이번 성과에 대해 “안동의 전통 가치가 세계적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다”며 “최종 선정까지 준비를 철저히 해 글로벌 관광도시로서 브랜드 가치를 널리 알리겠다”고 밝혔다.