글로벌 무대 접수한 경북 AI·메타버스 영상제… 97개국 3,403편 몰렸다

 경상북도가 '메타버스 수도'를 넘어 글로벌 AI 콘텐츠 산업의 중심으로 도약하고 있다. 경북도가 추진하는 '경북 국제 AI·메타버스 영상제'가 출범 3년 만에 전 세계 창작자들이 주목하는 국제 행사로 급성장했다.

경상북도는 18일 도청 다목적홀에서 관계자 및 조직위원 100여 명이 참석한 가운데 오는 9월 3일 개막하는 ‘2026 경북 국제 AI·메타버스 영상제’의 주요 프로그램과 중장기 발전 전략을 발표했다.

올해 영상제 출품작 접수 결과, 전 세계 97개국에서 총 3,403편이 몰렸다. 이는 지난해 1,075편 대비 3배 이상 증가한 수치다. 특히 해외 출품작은 지난해 72편에서 올해 1,587편으로 무려 20배 이상 폭증하며 글로벌 행사로서의 위상을 입증했다. 현재 수상 후보작을 대상으로 온라인 인기투표를 진행하며 전 세계적인 관심을 이어가고 있다.

오는 9월 3일부터 5일까지 사흘간 열리는 이번 영상제는 구미, 포항, 경산 3개 도시의 산업 기반과 연계해 다채롭게 펼쳐진다. 구미는 AI·가상융합산업 중심의 비즈니스 창출, 포항은 AI·시각효과(VFX) 기반의 영화·광고 콘텐츠 거점화, 경산은 AI와 게임산업의 융합을 통한 지역 기업 경쟁력 강화에 초점을 맞춘다.

인재 발굴과 기업 성장을 위한 시상 및 비즈니스 프로그램도 한층 강화했다. 구미에서 열리는 'AI 영상 공모전'은 39개 본선 진출작에 총 1억 원(대상 2,000만 원)의 상금을 수여한다. 포항 'AI 아트테크 어워즈'는 영화·드라마·광고 우수작에 총 1,800만 원을 시상하고 문경 버추얼스튜디오 이용 기회를 제공한다. 올해 신설된 경산 '미니게임 콘테스트'에는 90개 기업이 참가해 높은 열기를 보였으며, 우수 8개 팀에 총 1,500만 원의 상금을 지급한다.

산업적 성과를 극대화하기 위한 비즈니스 장도 마련된다. K-컬처 콘텐츠 제작 대상 1,500억 원 규모의 펀드 투자 상담회와 함께 중국 바이트댄스, 일본 세가 등 20개 해외 바이어가 참여하는 게임기업 수출상담회를 개최한다.

아울러 전시·체험관에는 메타빌드, ADDD 등 수도권 유수 기업을 포함한 34개 AI 첨단기업과 도내 게임사 12곳, 지역 대학 4곳이 참가한다. 영화 <아바타 2> VFX 기술을 담당한 최병국 KAIST 박사, <오징어 게임>의 손승현 웨스트월드 대표 등 세계적인 전문가들이 참여하는 컨퍼런스 및 23회에 걸친 글로벌 우수작 상영회도 마련된다.

이철우 경상북도지사는 "영상제 출범 3년 만에 독보적인 AI 콘텐츠 플랫폼으로 자리매김했다"며 "앞으로 150개국 이상이 참여하는 세계 최대 규모의 국제 AI 영상제로 키우고, AI와 가상융합산업 생태계를 국내 최고 수준으로 조성해 경북이 글로벌 AI 콘텐츠 산업을 선도하도록 만들겠다"고 밝혔다.