독도 해양오염 우려에 ‘경북0726호’ 긴급 투입

 경상북도가 독도 해양환경 보전을 위해 해양환경정화선 ‘경북0726호’를 긴급 투입해 쓰레기 수거에 나섰다.

경북도는 27일 독도와 울릉도 해역에 정화선을 보내 해양쓰레기 수거 작업을 진행했다. 최근 독도경비대 내 일부 폐기물 방치 사실이 알려지며 환경오염 우려가 커지자, 경비대 요청에 따라 긴급 대응에 나선 것이다.

독도경비대에서 발생한 폐기물은 통상 자체적으로 운반·처리해 왔지만, 이번에는 오염 확산 가능성을 고려해 경북도가 직접 수거·운반을 맡았다. 경북도는 그동안 울릉·독도 해역 정화 활동을 꾸준히 이어왔다. 2024년에는 71회 운항으로 535톤, 2025년에는 55회 운항으로 416톤의 해양쓰레기를 수거했다. 올해는 운항 횟수를 80회로 늘리고, 500톤 이상 수거를 목표로 정화 작업을 확대할 계획이다.

앞서 지난해에도 기상 악화로 독도경비대 보관 폐기물이 바다로 유출되자 ‘경북0726호’를 긴급 투입해 수거 작업을 벌인 바 있다.

‘경북0726호’는 울릉도와 독도 등 장거리 해역 운항을 위해 설계된 다기능 정화선이다. 포항에서 울릉도까지 약 10시간, 울릉도에서 독도까지 약 5시간이 걸리는 험한 동해 환경에서도 안정적인 작업 수행 능력을 갖췄다.

경북도는 앞으로도 해양환경정화선 운영을 확대하고, 상시 수거 체계를 강화해 울릉도·독도 해역의 청정 해양환경과 생태계 보호에 총력을 기울일 방침이다.