“러닝·산악·장애물을 한 번에”… 의성군, 전국 최초 복합 스포츠 레이스로 지역 경제 활력 UP

의성군이 청정 자연과 레포츠를 결합한 이색 스포츠 축제로 전국 달리기 동호인들의 눈길을 사로잡았다.

의성군은 구봉공원 일원에서 진행한 복합형 스포츠 행사 「스카이디펜스런 in 의성」을 성황리에 마무리했다고 발표했다. 지난 10월 3일부터 4일까지 이틀간 열린 이번 행사에는 전국 각지에서 모인 참가자 359명을 비롯해 가족과 동반객 등 총 700여 명이 한데 어우러져 뜨거운 열기를 연출했다.

이번 대회는 총 5km 구간으로 구성됐다. 일반 도로 러닝과 산악 지형을 통과하는 트레일 러닝, 거친 장애물을 조화롭게 결합해 전국 최초로 시도된 복합형 레이스다.

출발 신호와 함께 코스에 들어선 참가자들은 각자의 페이스에 맞춰 거침없이 발걸음을 옮겼다. 코스 곳곳에 자리 잡은 관중들은 힘찬 응원과 박수로 선수들의 사기를 북돋웠다.

특히 참가자들은 가파른 산악 구간을 오르고 다채로운 구조물을 넘어설 때마다 환호성을 지르며 한계를 뛰어넘는 쾌감을 즐겼다. 치열한 기록 경쟁 속에서도 서로 손을 잡아 끌어주고 힘든 구간에서 격려를 아끼지 않는 등 스포츠맨십이 빛나는 축제의 장을 만들어냈다.

연령대의 폭이 넓었다는 점도 눈에 띈다. 2030대 청년층은 물론 4050대 중년층까지 스포츠를 즐기는 다양한 세대가 활기찬 운동복 차림으로 참가했다. 참가자들은 바쁜 일상에서 벗어나 자신의 체력과 한계에 도전하는 뜻깊은 시간을 보냈다.

행사 흥행에는 이색적인 진행진도 한몫했다. 방송인 최영재가 홍보대사이자 메인 MC로 나서 매끄러운 진행을 선보였으며, 인기 예능 프로그램 ‘강철부대’ 출연진이 현장에서 에너지를 불어넣으며 「스카이디펜스런 in 의성」만의 차별화된 매력을 더했다.

이번 행사는 단순한 체육 이벤트를 넘어 지역 경제 활성화에도 실질적인 도움을 줬다. 참가자와 방문객들은 대회 전후로 관내 음식점과 카페, 숙박시설을 이용하며 지역 소비를 촉진했다. 아울러 의성군 대표 축제인 「의성슈퍼푸드마늘축제」도 함께 개최돼 방문객들이 의성의 먹거리와 볼거리를 풍성하게 만끽했다.

최유철 의성군수는 “이번 행사는 의성만의 독창적인 색깔을 담아 기획한 전국 최초의 복합 스포츠 축제”라며 “첫 대회임에도 새로운 콘텐츠가 지역을 알리고 지역 경제를 살리는 매개체가 될 수 있음을 입증했다”고 평가했다. 이어 “앞으로도 본 행사를 지역 관광 및 축제와 긴밀히 연계해 의성군을 대표하는 명품 스포츠 브랜드로 지속 발전시켜 나갈 것”이라고 강조했다.