“지방의회 현장에서 배우는 민주주의”… 경북의회, 청소년의회교실 개최

경상북도의회 본회의장이 청소년들의 뜨거운 열기로 가득 찼다. 경상북도의회는 9월 28일 구미산동고등학교 학생 21명을 초청해 ‘제139회 청소년의회교실’을 개최했다.

이날 1일 도의원으로 변신한 구미산동고 1~2학년 학생들은 의장석과 의원석에 앉아 지방의회의 역할과 기능을 현장에서 몸소 체험했다. 학생들은 실제 도의회 의정과 동일한 방식으로 조례안을 직접 발의하고, 찬반 토론을 펼치며 공동체의 문제를 해결해 가는 소통과 협력의 과정을 배웠다.

3분 자유발언 무대에 오른 학생 대표들은 청소년의 삶과 직결된 다채로운 현안을 정조준했다. △청소년 불법 사이버도박의 위험성과 예방·치유 대책 마련 촉구 △학생 개성과 자율성 보장을 위한 복장 자유화 △용모 자율권과 획일적 단속 개선을 위한 학생 화장 자유화 △학생복지 증진 및 기본권 보장을 위한 교내 자판기·매점 재설치 △디지털 교육 환경 구축을 위한 교내 스마트 기기 사용 자율화 등 현실적인 고민과 대안이 쏟아졌다.

이어 진행된 안건 처리 시간에는 ‘학생 디지털 리터러시 및 올바른 스마트 기기 활용 지원 조례안’, ‘청소년 불법 사이버도박 예방 및 치유 지원에 관한 조례안’ 등 총 5건의 안건을 안건 상정부터 전자투표까지 의결 절차를 거쳐 처리했다.

이날 행사 전 과정을 함께하며 학생들을 맞아준 구미 출신 윤종호 도의원(구미6)은 현장 격려를 아끼지 않았다. 윤 의원은 “오늘의 소중한 체험이 지방자치와 의회의 역할을 깊이 이해하는 뜻깊은 계기가 되길 바란다”며 “이번 경험을 발판 삼아 지역사회에 지속적인 관심을 갖고, 타인의 의견을 존중하며 함께 성장하는 성숙한 민주시민으로 자라나길 응원한다”고 전했다.

지난 2014년 처음 문을 연 경상북도의회 청소년의회교실은 단순한 견학 프로그램을 넘어 청소년들이 의정활동을 직접 주도하는 체험형 교육 모델로 자리 잡았다. 참여 학생들로부터 높은 만족도를 이끌어내고 있으며, 경상북도의회는 지난 2023년 10월 관련 조례를 제정·시행하는 등 청소년들의 입법 체험 기회를 지속적으로 확대·발전시켜 나가고 있다.