지역 자원과 창업의 연결… 경북도, 대한민국 지방자치경영대전 국무총리상 수상

경상북도가 지역의 숨은 자원을 혁신적인 창업 아이템과 일자리로 연결하며 전국 지자체의 모범으로 떠올랐다. 경상북도는 강릉 올림픽파크에서 열린 ‘제22회 대한민국 지방자치경영대전’에서 지역활력 제고 분야 국무총리 표창을 받았다고 18일 밝혔다.

행정안전부와 한국일보가 공동 주최하는 대한민국 지방자치경영대전은 전국 지자체의 우수한 행정 사례를 발굴해 확산하는 연례 평가다. 올해는 민생 안정과 지역활력 제고 등 4개 분야에서 성과를 낸 지자체를 엄선했다. 경상북도는 지역 특화 자원을 로컬기업의 사업과 연결한 ‘경북 로컬 체인지업’ 프로젝트의 독창성과 성과를 인정받아 이번 영예를 안았다.

‘경북 로컬 체인지업’은 지역에 뿌리를 내리고 성장할 로컬기업을 발굴하고 육성하는 사업이다. 경상북도는 지난 3년간 63개사를 집중 지원해 특허권과 디자인권, 상표권 등 총 124건의 지식재산권을 확보했다. 맞춤형 사업화 지원과 판로 개척, 마케팅 노력이 더해지면서 참여기업의 매출은 전년 대비 평균 약 18% 크게 증가했다.

지역 활성화 성과도 눈부시다. 참여기업들은 농특산물과 문화, 관광, 공간, 상권을 사업과 연계해 총 293건의 지역 활성화 성과를 만들어냈다. 단순한 지원을 넘어 농산물의 고부가가치화와 자원순환, 기업 간 협업 체계를 구축하며 지역과 기업이 상생하는 생태계를 조성했다.

신선한 아이디어로 지역 자원의 가치를 높인 사례도 다채롭다. 칠곡의 농업회사법인 ㈜칠백주조는 지역 특산물인 참외와 피자두를 활용한 막걸리를 선보였고, 경산의 해담은 경산 대추로 만든 홍삼 절편을 개발했다. 의성의 청세권 협동조합은 안계 쌀을 활용해 재난식량 ‘전화미복’을 출시하며 지역 농산물의 새로운 가능성을 열었다.

전통과 현대적 감각을 결합한 이색 제품도 눈길을 끈다. 영천목탁공예사와 영주 인견 때밀이 브랜드 큐어싱은 기술력을 모아 부처님 손을 모티브로 한 ‘번뇌 싹싹 때밀이’를 탄생시켰다. 영덕의 샤카서프는 여성 서퍼 대상 해양스포츠 행사와 해녀 체험을 연계해 독창적인 해양 문화 콘텐츠를 넓혔다.

경상북도는 지역 기업의 한계를 넘어 수도권 소비자를 직접 공략했다. 서울 성수동과 해방촌, 스타필드 마켓 등 주요 거점에서 팝업스토어를 열고 대기업 유통채널 입점을 지원하며 브랜드 인지도와 판로를 대폭 확장했다. 앞으로도 성장 단계별 프로그램을 한층 강화해 국내외 시장 진출과 투자·유통 연계를 지속적으로 지원할 방침이다.

황명석 경상북도 행정부지사는 “이번 수상은 지역 자원을 새 산업과 일자리로 바꾸고 지역 기업이 지속 성장할 수 있는 토대를 구축해온 결실”이라며 “앞으로도 경쟁력 있는 로컬기업을 발굴해 경북만의 지속 가능한 로컬창업 생태계를 넓혀가겠다”고 밝혔다.